เมื่อเร็วๆ นี้ จากสถานการณ์ภายในประเทศอิหร่าน ทางการอิหร่านยอมรับว่าในขณะนี้ยังไม่มีความพร้อมที่จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก ทางด้าน เคซึเกะ ฮอนดะ อดีตนักเตะทีมชาติญี่ปุ่นเปิดเผยว่า การที่เขาออกมาแสดงทัศนะสนับสนุนให้อิหร่านได้เข้าร่วมฟุตบอลโลก ส่งผลให้บริษัทสัญชาติอเมริกาแห่งหนึ่งตัดสินใจระงับความร่วมมือในโฆษณาที่เคยตกลงกันไว้

เมื่อวันที่ 11 มีนาคม รัฐมนตรีกระทรวงกีฬาของอิหร่านกล่าวว่า "หากพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ทีมฟุตบอลชายทีมชาติอิหร่านไม่มีทางที่จะเข้าร่วมฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ได้เลย" โดยฮอนดะได้แชร์ข่าวดังกล่าวพร้อมระบุว่า "ผมรู้ว่าเรื่องนี้ค่อนข้างเปราะบาง แต่โดยส่วนตัวแล้วผมอยากให้พวกเขา (อิหร่าน) ได้ไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย"

ต่อมาในวันที่ 13 มีนาคม ฮอนดะได้โพสต์ข้อความอีกครั้งว่า "มีรายงานว่าเพราะคำพูดประโยคนี้ ทำให้บริษัทอเมริกาแห่งหนึ่งสั่งระงับโฆษณาที่มีกำหนดจะออกอากาศในช่วงฟุตบอลโลก สำหรับบริษัทที่เพิกเฉยต่อข้อเท็จจริง มีความคิดและการตัดสินใจที่คร่ำครึเช่นนี้ ผมเองก็ไม่ได้ต้องการจะร่วมงานด้วยอยู่แล้ว"