คาร์ริกเตรียมกลับสู่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพื่อรับตำแหน่งผู้จัดการทีมชั่วคราวอีกครั้ง หลังจากแขวนสตั๊ดกับทัพปีศาจแดงมานานถึง 7 ปี ในช่วงเวลา 12 ปีที่ค้าแข้งในโอลด์ แทรฟฟอร์ด อดีตกองกลางตัวรับรายนี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 5 สมัยและยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 1 สมัย แต่ชีวิตค้าแข้งของเขาไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบเสมอไป ซึ่งเดอะ ซัน ได้เปิดเผยเรื่องราวของคาร์ริกนอกสนามฟุตบอลไว้บางส่วน

คาร์ริกเคยยอมรับว่าเขาตกอยู่ในสภาวะซึมเศร้าหลังจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พ่ายให้กับบาร์เซโลนา 0-2 ในนัดชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกปี 2009 ที่สนามโอลิมปิกสเตเดียมในกรุงโรม โดยความผิดพลาดจากการโหม่งบอลของเขาในช่วงไม่ถึง 10 นาทีแรกนำไปสู่ประตูแรกของบาร์เซโลนา ซึ่งเหตุการณ์นั้นหลอกหลอนเขามานานหลายปี

ในการให้สัมภาษณ์กับเดอะ ไทม์ส คาร์ริกกล่าวว่า "นั่นคือช่วงเวลาที่ตกต่ำที่สุดในอาชีพของผม และผมก็ไม่รู้ว่าทำไม ผมรู้สึกว่าตัวเองทำให้ทุกคนผิดหวังในเกมที่สำคัญที่สุด แม้ว่าปีก่อนหน้านั้นผมจะเพิ่งคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกมาได้ แต่มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย"

คาร์ริกเปิดเผยว่าเขาต้องต่อสู้กับโรคซึมเศร้าเพียงลำพังมาเป็นเวลานาน และบอกว่าในวงการฟุตบอลหัวข้อนี้แทบจะไม่ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึง เขาเล่าว่า "ผมเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับเกือบตลอดเวลา แม้แต่ครอบครัวของผมเองก็ยังไม่รู้ว่าอาการมันรุนแรงแค่ไหน"

"ในโลกของฟุตบอล นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะมานั่งคุยกันบ่อยนัก ผมไม่เคยพูดเรื่องนี้ต่อหน้าสาธารณะมาก่อน สำหรับเพื่อนร่วมทีมที่เคยลงเล่นด้วยกันและได้อ่านบทความนี้ นี่จะเป็นครั้งแรกที่พวกเขารู้ว่าผมเคยเป็นโรคซึมเศร้า พวกเขาไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อนเลย"

ความคุ้นเคยกับเสียงวิจารณ์และความกดดัน

คาร์ริกไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับความวุ่นวายและความกดดันของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด การรับใช้สโมสรมาหลายปีทำให้เขาเข้าใจดีว่าการถูกจับจ้องโดยสายตานับล้านในทุกการแข่งขันนั้นเป็นอย่างไร และเขาก็เริ่มชินกับคำวิจารณ์จากสื่อมวลชนที่ตามมา

ในปี 2014 เมื่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บุกไปแพ้โอลิมเปียกอส 0-2 ในศึกแชมเปียนส์ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายนัดแรก คาร์ริกปฏิเสธที่จะตำหนิเพื่อนร่วมทีมหรือผู้จัดการทีมต่อหน้าสื่อ ส่งผลให้เขาถูก รอย คีน วิจารณ์อย่างหนัก

คีนกล่าวว่า "การให้สัมภาษณ์ของคาร์ริกก็เหมือนกับฟอร์มการเล่นของเขานั่นแหละ คือมันราบเรียบไร้รสชาติ เขาควรจะพูดอะไรที่มากกว่านี้ หรือแสดงความกระตือรือร้นออกมาบ้างแม้แต่ในตอนสัมภาษณ์ มันสะท้อนให้เห็นถึงฟอร์มของยูไนเต็ดในคืนนี้ คือเฉื่อยชาและไร้ความมุ่งมั่น พวกเขาเอาแต่พูดว่า 'นัดหน้าค่อยเอาใหม่' แต่สำหรับบางคน มันอาจจะไม่มีนัดหน้าอีกแล้ว นั่นคือความจริง"

ความโกรธเกรี้ยวที่คีนแสดงออกมาอย่างไม่ปิดบังทำให้ ลิซ่า ภรรยาของคาร์ริกต้องออกมาตอบโต้ผ่านโพสต์บนเอ็กซ์ (ซึ่งถูกลบไปแล้ว) ว่า "รอย คีน มันก็แค่ไอ้คนเฮงซวย ที่พูดอะไรออกมาเพียงเพื่อจะเรียกร้องความสนใจ... ก็แค่นั้นแหละ"

คาร์ริกและลิซ่าแต่งงานกันตั้งแต่ปี 2007 และปัจจุบันมีลูกด้วยกัน 2 คน

การผ่าตัดหัวใจและการแขวนสตั๊ด

ในช่วงท้ายของอาชีพค้าแข้ง คาร์ริกไม่เพียงแต่ต้องเผชิญกับการรุมเร้าจากสื่อและโรคซึมเศร้าเท่านั้น แต่เขายังต้องเข้ารับการผ่าตัดหัวใจอย่างลับๆ อีกด้วย ในฤดูกาลสุดท้ายกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาต้องเข้ารับการรักษาอาการหัวใจเต้นผิดจังหวะ

คาร์ริกเขียนแถลงการณ์ในตอนนั้นว่า "ผมแค่อยากจะชี้แจงสถานการณ์ของผม เพราะช่วงหลังมีคนถามเข้ามาเยอะมากว่าผมสบายดีไหม และทำไมหลายเดือนที่ผ่านมาผมถึงยังไม่กลับมาฟิตสมบูรณ์สักที"

"หลังจากรู้สึกไม่สบายตัวในช่วงครึ่งหลังของเกมกับเบอร์ตันเมื่อเดือนกันยายน ผมได้เข้ารับการตรวจหลายอย่าง ผลปรากฏว่ามีสาเหตุมาจากอาการหัวใจเต้นผิดจังหวะ และหลังจากตรวจอย่างละเอียด ผมก็ได้เข้ารับการผ่าตัดจี้ไฟฟ้าหัวใจ ผมต้องค่อยๆ เพิ่มระดับการฝึกซ้อมภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิด แต่ตอนนี้ผมรู้สึกดีมากแล้ว"

"ผมอยากให้ทุกคนมั่นใจว่าตอนนี้ร่างกายของผมแข็งแรงดี และได้กลับมาฝึกซ้อมอย่างหนักกับทีมอีกครั้งแล้ว ผมกำลังค่อยๆ ฟื้นฟูสภาพร่างกายและหวังว่าจะกลับมามีชื่ออยู่ในทีมเพื่อลงแข่งขันได้ในเร็วๆ นี้"